Micromys minutus
Dvärgmusen är Europas minsta gnagare och väger i genomsnitt bara cirka sex gram. Den har rödbrun rygg och vit buk. Huvudet är runt och nosen långsträckt. Även om dvärgmöss är aktiva året om, minskar aktiviteten till vintern och koncentreras till nätterna. Arten tillbringar då mer tid i tunnlar som andra smågnagare grävt ut i marken. Under sommaren är dvärgmusen i stället aktiv hela dygnet.
Förekommer i Europa och Asien. I Finland förekommer den från söder ända upp till Rovaniemi. Dvärgmöss trivs i miljöer med hög och tät växtlighet, till exempel sädesåkrar och vallar, dikesrenar och strandängar.
Fortplantar sig snabt
Dvärgmusens fortplantning skiljer sig något från de övriga mössens eftersom honan är dominerande. Hon väljer ut en hanne för att para sig med. Dvärgmusen fortplantar sig snabbt och parningssäsongen pågår från våren till hösten. Dvärgmössen hinner få 3–5 kullar per sommar. Varje kull består av i genomsnitt 1–8 små, hårlösa och blinda ungar. Ungarna frigör sig efter 15–16 dagar och blir könsmogna vid 40–50 dagars ålder. Honor som fötts på våren kan under sommar och tidig höst redan ha egna ungar!
Mästerlig klättrare
Dvärgmusen rör sig synnerligen vigulant. Den har en lång svans som den använder som gripverktyg när den klättrar runt bland grässtrån. Dvärgmusen kan också hoppa från strå till strå. Om den störs fäller den ner sig på marken.
Klotformat bo
Man kan till exempel i gräset eller på en sädesåker stöta på ett runt dvärgmusbo byggt av gräs och andra växter. Det mäter cirka 10 cm i diameter och byggs på omkring 30–60 cm höjd uppe bland gräs- och sädesstrån. Ett nybyggt bo är grönt eftersom levande blad vävs in i väggarna. Framemot hösten blir boet brunt.
Skydd
Dvärgmusen är livskraftig globalt. I Finland är arten fridlyst, vilket betyder att den inte får störas eller fångas för att hållas som sällskapsdjur. Eftersom dvärgmöss trivs på ängar, gagnas de bland annat av att ängar skyddas. Under senare år har dvärgmusbon världen över bland annat drabbats på grund av jordbruk och årliga översvämningar. Sedan 2001 har tennisbollar som använts i Wimbledonmästerskapen donerats till skydd av arten. Tennisbollar utgör ypperliga, vattentäta hem för dvärgmöss – det räcker att man gör ett litet snitt till dörröppning i bollarna!
Dvärgmössen i Etseri
I Ähtäri Zoo bor dvärgmössen i Strandlivshuset. Mössen är aktiva och pilar runt bland grässtrån och andra klätterställningar i sitt terrarium.
